Rohrschneidemaschine verhilft Druckbehälterhersteller zu kontinuierlicher Produktivitätssteigerung

Vor einem Jahrzehnt hatte Enerflex, ein Anbieter globaler Öl- und Erdgasproduktion und -dienstleistungen mit Sitz in Calgary, Alta., Probleme mit der Herstellung von Druckbehältern und seinen Schweißern.

Im Jahr 2011 legten Schweißer und Monteure von Druckbehältern ihre Arbeit üblicherweise von Hand fest. Bewaffnet mit Maßbändern, Vorrichtungen, Schlagschnuren und Acetylenbrennern führten sie manuell Arbeiten aus, die für den Erfolg von Druckbehältern und Unterbaugruppen entscheidend waren. Bei der Arbeit in, auf und um den Umfang großer Zylinder in schwierigen Positionen, manchmal sogar auf dem Rücken, waren Schweißer dafür verantwortlich, äußerst genaue Lochpositionen zu positionieren und dann genaue Lochgrößen mit kritischen Toleranzen zu schneiden.

Selbst kleine Fehler können zu Montageproblemen führen, die zu Produktionsverzögerungen und schließlich zu Qualitätsproblemen und zum Ausschuss von Druckbehältern in der Produktionslinie führen. Schlimmer noch: Wenn auch nur der kleinste Fehler in die Endmontage einfließt, könnte dies die Produktleistung beeinträchtigen. Die Manager von Enerflex hatten häufig mit langen Vorlaufzeiten zu kämpfen, die zu Produktionsverzögerungen führten. Manchmal musste das Unternehmen den Zuschnitt und die Fertigung von Druckbehältern auslagern.

Darüber hinaus wurde es immer schwieriger, qualifizierte Schweißer zu finden, und längere Projektvorlaufzeiten führten im Zuge des Unternehmenswachstums häufig zu Produktionsproblemen. Laut Shawn Johnston, General Manager für Betrieb und Lieferkette bei Enerflex: „Das Durchschnittsalter eines erfahrenen Schweißers und Monteurs lag bei etwa 55 Jahren. Es war nahezu unmöglich, neue Schweißer mit entsprechender Erfahrung zu finden und einzustellen, obwohl sie zu unseren bestbezahlten Handwerkern gehörten und die härtesten Arbeiten im Werk verrichteten.“

Um das Problem im Jahr 2011 zu lösen, stellte All Fabrication Machinery Inc. Enerflex HGG Profiling Equipment und seine Rohrschneidemaschine SPC 2500 vor, um die Profilierungsfähigkeiten für Druckbehälter zu verbessern. Es wurde vorhergesagt, dass die Maschine drei weitere Maschinen sowie zahlreiche manuelle Prozesse und Aufgaben ersetzen würde. Darüber hinaus würde die Vorprogrammierung die Notwendigkeit beseitigen, Druckbehälter manuell zu schneiden und herzustellen sowie andere Produkte wie Abgassysteme, Bögen, Mischkästen und Lufteinlässe herzustellen.

Bis 2012 konnte die Gesamtkapazität des Rohrschneiders um 25 bis 30 % gesteigert werden. Da die Maschine heute ihr volles Potenzial ausschöpft, hat das Unternehmen eine Leistungs- und Kapazitätssteigerung von weit über 40 % erreicht.

Durch den Wegfall der manuellen Funktion konnten Arbeitsstunden eingespart werden. Es wurde geschätzt, dass die Rohbauvorbereitung für das Einschweißen der Düse von zuvor acht bis zehn Stunden auf eine Stunde reduziert werden konnte. Darüber hinaus wurde die Vorbereitungszeit für das Schweißen großer Behälter von bis zu 40 Stunden auf nur vier Stunden verkürzt. Laut Johnston hat Enerflex je nach Schiffslayout eine durchschnittliche Verbesserung der Schnittzeiten um 60 % bei größeren Schiffen erreicht.

Mit der vollständigen Integration der Maschine kann das Unternehmen seine Handwerker für Aufgaben einsetzen, bei denen sie ihr Fachwissen nutzen. Es ermöglicht der HGG-Maschine außerdem, Routine- und automatisierte Aufgaben gleichzeitig und nacheinander auszuführen.

Und das Unternehmen scheut keine schwierigen Arbeiten mehr, wie zum Beispiel Löcher in einem Druckbehälter am Hang. „Sie sind schwer zu schneiden, schwer zu montieren und zu schweißen und die Genauigkeit ist beunruhigend“, sagte Johnston. „Heute werden sie nicht mehr vermieden, was unsere Layouts und die Flexibilität, wo wir unsere Rohrleitungen verlegen können, erheblich verbessert und bereinigt. Außerdem entfällt das zusätzliche Schleifen, das zum Einpassen nach dem Schneiden der Löcher erforderlich ist, was wiederum Verbrauchsmaterialien wie Schleifscheiben spart.“